Epithelium

Classifica-se por número de camadas (simples, estratificado, pseudoestratificado) e forma da célula superficial (pavimentoso, cúbico, colunar). Toda célula epitelial repousa em membrana basal — lâmina basal (lâmina lúcida + lâmina densa, ricas em colágeno IV, laminina e perlecana) mais lâmina reticular de colágeno III. A polaridade define três domínios: apical (microvilosidades, estereocílios, cílios), lateral (complexo juncional: zônula de oclusão, zônula de adesão, desmossomos, junções comunicantes) e basal (hemidesmossomos ancorando à lâmina basal). Epitélios glandulares derivam de invaginações: exócrinos mantêm ducto; endócrinos perdem a conexão e secretam no sangue. Os exócrinos classificam-se pelo ducto (simples/composto), pela forma da unidade secretora (tubular, acinosa, tubuloacinosa) e pelo modo de secreção (merócrina, apócrina, holócrina). Sendo avascular, o epitélio depende por completo da difusão a partir da lâmina própria — e é por isso que a membrana basal íntegra separa carcinoma in situ de invasor.